Der Kolben im Wandel: Wenn der Schnee schmilzt und die Zukunft des Wintersports ungewiss wird
Heute ist der 19.07.2026 und die Luft hier in Garmisch-Partenkirchen ist heiß und schwül, während die Gedanken um die Zukunft des Wintersports in der Region umherwandern. Besonders ein Ort, der viele Jahre lang das Herzstück des Skisports war, steht nun vor einem entscheidenden Umbruch. Am Kolben in Oberammergau wird die technische Beschneiung, nach 15 Jahren harter Arbeit und schneearmer Winter, endgültig eingestellt. Ja, ihr habt richtig gehört! Ab dem Winter 2026 wird es dort keinen Kunstschnee mehr geben, was das Aus für den organisierten Ski- und Schlittenbetrieb bedeutet. Die Entscheidung wurde den Einheimischen in einem offiziellen Schreiben mitgeteilt – ein schwerer Schlag, der den Sportler und die Region gleichermaßen trifft.
Der Geschäftsführer Klement Fend hat klar gemacht, dass diese Entwicklung nicht wirklich überraschend kam. Es war, als ob der Winter sich peu à peu zurückgezogen hat. Die Wintersaison am Kolben hat sich bereits gewandelt; besonders nach dem katastrophalen Winter 2023/2024, der den letzten Rest Hoffnung auf eine fatale Wende gekostet hat. Zukünftig wird der Kolben als freier, nicht präparierter Skiraum zur Verfügung stehen. Die Sportler sind dann selbst für ihre Sicherheit verantwortlich – ein gewisser Nervenkitzel, aber auch eine echte Herausforderung!
Von der Piste zur Natur
Die Sesselbahn und die Kolbensattelhütte bleiben geöffnet, ebenso der Alpine Coaster, der – als „Allwetterbahn“ konzipiert – seit 2024 in Betrieb ist. Doch wirtschaftlich sieht es düster aus. Zwischen 2013 und 2020 gab es noch Gewinne von rund 45.000 Euro pro Saison. Aber seit 2021 hat sich das Defizit auf über eine Million Euro in drei Wintern summiert. Die Ursachen sind vielfältig: Klimawandel, weniger Naturschnee, kürzere Beschneiungsfenster, gestiegene Energiekosten und ein höherer Personalbedarf. Es ist schon ein bisschen beunruhigend, wenn man darüber nachdenkt.
Und während wir hier über die Zukunft des Wintersports nachdenken, gibt es weitere brisante Informationen. Ein aktuelles Positionspapier des Expertenforums ‚Klima.Sport.Schnee‘, das aus 14 Klima- und Sportforschungseinrichtungen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz besteht, bringt alarmierende Neuigkeiten. Die Veröffentlichung, die am 04.06.2025 stattfand, aktualisiert den Forschungsstand zum Winter- und Bergsport im Kontext des globalen Klimawandels. Die mittlere Erwärmung in Deutschland seit der vorindustriellen Zeit beträgt bereits 2,5 °C! Und das Ende der Fahnenstange ist noch lange nicht erreicht – bis Ende des Jahrhunderts könnte die Jahresmitteltemperatur im D-A-CH-Raum um mindestens weitere 2 °C steigen.
Der Sommer rückt näher
Die Erwärmung hat signifikante Auswirkungen auf den Winter und lässt die natürliche Schneedecke in vielen Regionen, insbesondere in niedrigeren und mittleren Lagen, schmelzen. Ein Rückgang des Schneefalls wird erwartet, während Niederschläge vermehrt als Regen fallen. Es ist schon ein bisschen schockierend, wenn man bedenkt, dass diese Veränderungen nicht nur die Wintersportler, sondern auch die gesamte alpine Landschaft betreffen. Klar, die Wintersportler müssen umdenken, aber auch die Bergsportler im Sommer sollten sich auf neue Bedingungen einstellen.
Der Sommerbetrieb am Kolben soll künftig ausgebaut werden, auch wenn konkrete Pläne dafür noch in den Sternen stehen. Der Klimawandel hat die Saison vieler Outdooraktivitäten im Frühling und Herbst verlängert. Das könnte eine Chance sein, aber auch eine Herausforderung. Denn während die Sommermonate bunter werden, bringen sie auch Risiken mit sich, wie die Intensivierung von Starkniederschlägen, die zu alpinen Naturgefahren führen können.
In dieser Zeit des Wandels ist es wichtig, dass alle Akteure im Winter- und Bergsport an Maßnahmen zur Minderung von Treibhausgasemissionen aktiv teilnehmen. Die Verantwortung für zukünftige Sport- und Tourismusgenerationen wird immer deutlicher. Wir stehen an einem Wendepunkt, an dem wir nicht nur unsere eigene Zukunft, sondern auch die der Natur und der kommenden Generationen in die Hand nehmen müssen. Die Bergwelt wird sich verändern, und wir müssen bereit sein, uns anzupassen.
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