Verdächtige Chemikalien: Wie Pestizide das Parkinson-Risiko erhöhen

Heute ist der 16.05.2026, und während der Frühling im Nürnberger Land in voller Blüte steht, gibt es dunkle Wolken am Horizont – und das nicht nur wegen des wechselhaften Wetters. Die Diskussion über den Zusammenhang zwischen Pestiziden und Parkinson wird wieder lauter, und das nicht ohne Grund. In den letzten Jahren haben zahlreiche Studien und Berichte die alarmierenden Zusammenhänge zwischen Chemikalienexposition und der Entwicklung von Parkinson beleuchtet. Ein Thema, das Landwirte und Gärtner gleichermaßen betrifft.

Bis Ende April 2026 wurden bundesweit 900 Parkinsonfälle als Berufskrankheit anerkannt. Doch die Zahl der Menschen, die auf ihre Anerkennung warten, ist alarmierend hoch – über 1200 Patienten stehen in den Startlöchern. Der Fall von Ulrich Elixmann, einem ehemaligen Gemeindegärtner, ist besonders tragisch. 17 Jahre kämpfte er um die Anerkennung seiner Erkrankung, bis er schließlich 2025 den Preis der Deutschen Parkinsonhilfe erhielt. Tragischerweise verstarb er kurz darauf im Alter von 65 Jahren.

Die Gefahren der Chemikalien

In der Landwirtschaft ist der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln, wie Glyphosat, nach wie vor ein heiß diskutiertes Thema. Es darf EU-weit bis mindestens 2033 verwendet werden, obwohl es stark im Verdacht steht, Krebs auszulösen. Doch das ist nicht alles. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) berichtete im November 2023 über die neurotoxischen Wirkungen mehrerer Pflanzenschutzmittel. Unter ihnen sind Rotenon und Paraquat, die in der EU nicht mehr zugelassen sind, aber dennoch mit Parkinson in Verbindung gebracht werden.

Forschung aus den USA hat regionale Zusammenhänge zwischen der Häufigkeit von Parkinson und dem Wein- und Gemüseanbau belegt. In Bayern wurden 2023 rund 2852 Tonnen chemisch-synthetischer Pflanzenschutzmittel eingesetzt – das sind immerhin 18% weniger als in den Jahren 2014 bis 2018. Ist das ein Schritt in die richtige Richtung? Es bleibt abzuwarten, denn die Sorge um die eigene Gesundheit bleibt. Lutz Popp, ein Experte in diesem Bereich, rät Freizeitgärtnern, auf chemischen Pflanzenschutz zu verzichten. Verständlich, oder? Wer möchte schon seine Gesundheit aufs Spiel setzen?

Ein Blick in die Forschung

Seit 2001 wird intensiv an der Schnittstelle zwischen Parkinson und Pestiziden geforscht. Ein staatliches Parkinson-Register ermöglicht eine Kontaktaufnahme mit Betroffenen und bietet die Möglichkeit, langfristige Daten über Lebensumstände und biologische Proben zu sammeln. Das Register reicht bis ins Jahr 1974 zurück und nutzt ein geografisches Informationssystem zur Visualisierung des Pestizideinsatzes. Hier wird deutlich, dass die Identifikation von Pestizidexposition nicht nur ein theoretisches Konstrukt ist – sie basiert auf realen Wohn- und Arbeitsadressen.

Die epidemiologische Forschung zeigt, dass etwa 300 Pestizide untersucht wurden, von denen 53 ein erhöhtes Risiko für Parkinson aufweisen. Besonders interessant ist, dass die Kombination von Pestiziden schädlicher sein kann als der Einsatz einzelner Stoffe. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Pestizide nicht nur mit Parkinson, sondern auch mit anderen Krankheiten wie Alzheimer und Epilepsie in Verbindung stehen. Das wirft Fragen auf: Wie verantwortungsvoll gehen Staat und Industrie mit der Gesundheit der Arbeiter:innen um?

Doch die Kritik am Zulassungsverfahren von Pestiziden ist laut. Es fehlt an einer systematischen Überwachung nach der Markteinführung. Dabei könnte eine transparente Veröffentlichung von Pestiziddaten für mehr Klarheit in der Bevölkerung sorgen. Das Verständnis über die Gefahren ist ein entscheidender Schritt, um die Gesundheit aller zu schützen. Und wir alle wissen, dass es manchmal einfacher ist, die Augen vor unangenehmen Wahrheiten zu verschließen.

Die bayerische Staatsregierung hat sich immerhin das Ziel gesetzt, den Einsatz chemischer Pflanzenschutzmittel bis 2028 zu halbieren. Ein mutiger Schritt, der Hoffnung weckt. Es bleibt zu hoffen, dass dieser Weg nicht nur auf dem Papier steht. Denn die Rekonstruktion historischer Daten, um den Zusammenhang zwischen Parkinson und Pestiziden nachzuweisen, ist dringend notwendig. Es ist kein leichtes Unterfangen, aber eine Verantwortung, der wir uns alle stellen müssen.